Une opération policière combinée impliquant des policiers espagnols et vietnamiens ainsi que des membres d’Europol et d’Interpol a permis de d’esquiver un réseau international de fraude produisant des bouteilles contrefaites de Rioja et les vendant en Asie du Sud-Est cette semaine.

Le gang, qui opérait à travers l’Espagne, le Vietnam et la Chine, utilisait de fausses étiquettes pour faire passer des vins inconnus pour des cuvées haut de gamme, principalement de la Rioja.

Baptisée Opération « Epígrafe » (Épigraphe), l’enquête policière a commencé après qu’un vacancier espagnol a repéré un vin arborant une étiquette très similaire à celle produite par le meilleur domaine de la Rioja, La Rioja Alta. Le vacancier a acheté le vin et l’a ramené en Espagne pour analyse en 2023.

Les résultats ont confirmé que ni le vin, ni la bouteille, ni l’étiquetage n’étaient légitimes.

La police a ensuite fait irruption dans les bureaux de Valence et d’Álava (Rioja) et sept personnes font actuellement l’objet d’une enquête pour fraude, appartenance à une organisation criminelle, crimes contre la propriété industrielle et falsification de documents. Il est entendu que des milliers de litres de faux vin ont été expédiés d’Espagne au Vietnam.

Les perquisitions ont permis de saisir 17 fausses marques, dont beaucoup ont arraché des étiquettes déjà bien connues, telles qu’un « Beronica Tempranillo » basé sur les étiquettes du grand producteur de la Rioja Bodegas Beronia. Les 17 marques étaient répertoriées comme Beronica, Luxiumwine, 1910, 1/One, El Agar, Rozita, Marina, 1920, Ebro River, Bottle 1965, Vinaria de Luxium, Luxium Discovery, Cañas, Alto Rioja, Mauricio, 16 Pineal Ebro, Enriqueta et María Rivera.

L’enquête a également révélé qu’un établissement vinicole de la Rioja, qui n’a pas encore été nommé, avait utilisé l’organisation illicite pour expédier du vin sur le marché chinois sans que ce vin ne dispose de la documentation nécessaire.

L’enquête se poursuit alors que la police tente d’établir combien de personnes et d’organisations étaient impliquées, le volume de vin exporté frauduleusement et combien d’argent a été généré par l’escroquerie.